Для утилизации МКС могут создать «космический тягач»

Предполагается, что «Прогресс» не сможет свести станцию с орбиты.

Эксплуатация Международной космической станции может быть прекращена в районе 2030 года, после этого МКС планируется свести с орбиты и затопить в океане. Сделать это сложнее, чем считалось изначально.

Сперва предполагалось, что для сведения МКС с орбиты будет использоваться российский грузовой корабль «Прогресс». Теперь стало ясно, что мощности его двигателей недостаточно для этой задачи.

Для решения проблемы в NASA объявили конкурс по созданию специального «космического тягача». Задача этого аппарата — контролируемо свести МКС с орбиты и затопить.

Как пишет Space.com, пока не вполне ясно, будет ли тягач сводить с орбиты всю станцию или только американский сегмент. Ясно лишь, что проектирование и строительство такого аппарата займет несколько лет; именно поэтому вопросом озаботились заранее.

Предложения по проекту United States Deorbit Vehicle будут приниматься вплоть до 17 ноября 2023 года. Бюджет проекта пока не объявлен, в NASA принимают предложения потенциальных партнеров.

Российская корпорация «Роскосмос» планирует работать на МКС как минимум до 2028 года. Пока сложно сказать, что произойдет с российским сегментом станции, если «Роскосмос» решит покинуть МКС раньше партнеров из других стран.