На месте огромного айсберга обнаружили древние губки и морских пауков

Жизнь под айсбергом оказалась разнообразнее, чем ожидалось.

В начале января от плавучего шельфового ледника Георга VI откололся айсберг A-84 площадью свыше 500 квадратных километров. Айсберг отправился в одиночное плавание, а ученые воспользовались возможностью и изучили территорию, которую он покрывал.

Специалисты Британской антарктической службы и ученые, представляющие другие государства, прибыли к месту, где находился айсберг, уже в конце января. Ученые изучили геологию открывшегося морского дна, а также выяснили, какие формы жизни обитали под айсбергом.

Оказалось, A-84 скрывал под собой «процветающую экосистему». Исследователи обнаружили на открывшемся морском дне кораллы, древние морские губки, осьминогов, морских пауков и ледяную рыбу.

Для изучения морского дна использовался дистанционно управляемый аппарат ROV SuBastian Института океана Шмидта. Наблюдения велись на глубине до 1300 метров, ученые исследовали место залегания айсберга больше недели.

Команда исследовательского судна, отмечается в пресс-релизе Британской антарктической службы, была удивлена разнообразием экосистем под айсбергом. Возможно, исследователям удалось обнаружить несколько прежде неизвестных видов.

Теперь ученым предстоит выяснить, что именно поддерживало жизнь под огромным ледяным щитом. Предполагается, что питательные вещества под айсбергом могли переносить океанические течения, но точный механизм этого процесса еще только предстоит описать.