Метеориты оказались источником загадочной дымки в атмосфере Венеры

Попутно выяснилось, почему атмосфера планеты поглощает ультрафиолетовое излучение.

Желтоватая дымка в нижних слоях атмосферы Венеры состоит из необычной пыли, обнаружили исследователи. Дымку обнаружили еще в семидесятых, но определить источник ее происхождения удалось только сейчас.

С помощью микрофизического моделирования исследователи из Университета Тохоку воспроизвели процесс образования дымки и выяснили, что она образуется благодаря смешению метеоритных частиц и серной кислоты, концентрирующейся вокруг этих частиц.

Когда метеориты входят в атмосферу Венеры, они нагреваются и распадаются на мелкие частицы. На их поверхности конденсируется серная кислота, затем частицы постепенно опускаются в более горячие слои атмосферы.

При температурах до 100 градусов Цельсия кислота испаряется, оставляя твердые остатки. Именно эти остатки в итоге и образуют дымку в нижних слоях атмосферы Венеры.

Прежде дымку объясняли вулканическим пеплом или пылью с поверхности Венеры. С этими гипотезами была проблема: расчеты показали, что даже при значительно большем количестве таких частиц они не смогли бы взаимодействовать с атмосферой так, чтобы воспроизвести свойства дымки.

Исследование помогло дать объяснение и еще одной особенности атмосферы Венеры — наличию вещества, поглощающего ультрафиолетовое излучение. Метеоритная пыль содержит железо, магний и кремний, а соединения железа как раз очень хорошо поглощают такое излучение.