Первая авиакатастрофа на Марсе произошла из-за слишком однородной поверхности

Изначально вертолет должен был летать над другими поверхностями.

Американское космическое агентство завершило расследование первой в истории авиакатастрофы на Марсе. Речь идет об аварии дрона-вертолета Ingenuity, вышедшего из строя в начале 2024 года.

Во время последнего полета вертолет штатно набрал высоту, но затем резко снизился и столкнулся с землей, получив критические повреждения. Инженеры NASA пришли к выводу, что катастрофа произошла из-за однородной поверхности, над которой летал Ingenuity.

Как объясняет сотрудник Лаборатории реактивного движения и пилот Ingenuity Говард Грип, изначально вертолет проектировался для полетов над поверхностью, покрытой галькой. Дрон снабжен камерой, смотрящей вниз; ее изображение анализируется навигационной системой во время полета.

Пока Ingenuity летал над разнородной галькой, особых проблем не возникало. Но затем дрон переместился и оказался над песчаной местностью с однородной поверхностью. Система навигации не смогла получить из песчаной текстуры достаточно данных и некорректно управляла вертолетом.

Расследование показало, что во время финального полета навигационная система Ingenuity примерно через 20 секунд после взлета перестала ориентироваться в пространстве. В результате при посадке скорость вертолета была слишком велика; это привело к повреждению лопастей дрона.

Сейчас Ingenuity работает в качестве стационарной исследовательской станции, передавая на Землю данные о марсианской погоде. Дрон в любом случае проработал гораздо дольше, чем планировалось: его миссия была рассчитана всего на 30 дней.