Исследователи: жизнь во вселенной ищут не так и не там

Предполагается, что границы поисков можно существенно расширить.

Астроном Калеб Шарф и исследователь в области ИИ Олаф Витковски считают, что человечество слишком сузило границы, в которых ведется поиск внеземной жизни. Сейчас основное внимание уделяется «обитаемым зонам» у ближайших звезд: на планетах в этих зонах теоретически может быть вода.

В своей научной работе Шарф и Витковски предлагают смотреть на вопрос шире. При поисках внеземной жизни мы исходим из того, что эта жизнь напоминает земную, но все может быть не так.

Вода, объясняют исследователи, вполне может быть заменена другим растворителем. Живые организмы могут быть скрыты под толщей льда или просто не вполне соответствовать нашему определению жизни.

Шарф и Витковски полагают, что на проблему можно взглянуть иначе. По сути, жизнь это набор вычислений, производящихся (с помощью различных белков) над данными, хранимыми в ДНК. Значит, жизнь надо искать там, где такие вычисления возможны.

Исследователи предлагают три ключевых критерия: наличие обширного набора химических веществ; наличие общедоступной энергии — например, в виде солнечного света; наличие «субстрата», в котором будут происходить «вычисления».

Предполагается, что мест, удовлетворяющих таким критериям, заметно больше, чем планет в «обитаемых зонах». Эти места могут быть весьма необычны: например, облака межзвездного газа, окружающие субзвездные объекты.