Для возвращения Boeing Starliner из космоса на Земле проведут тесты двигателей

В NASA и Boeing не могут сказать, когда корабль совершит посадку.

Космический корабль Starliner пробудет на орбите еще минимум пару недель, сообщили представители NASA и Boeing на пресс-конференции. Это время уйдет на тестирование двигательной системы корабля.

Starliner добрался до орбиты с утечкой гелия из двигателей и с несколькими неисправными двигателями ориентирования. Чтобы понять, безопасно ли возвращать корабль в такой конфигурации, на Земле будут проведены тесты.

На полигоне в Нью-Мексико планируется воссоздать условия полета Starliner и посмотреть, что произойдет с двигательной установкой корабля. Ожидается, что тестирование займет порядка двух недель.

Затем инженерам NASA и Boeing потребуется время на анализ собранной информации. Пока сложно сказать, сколько времени на это уйдет: все зависит от того, что станет известно во время наземных тестов двигателей.

До тех пор Starliner будет оставаться пристыкованным к Международной космической станции, а экипаж корабля продолжит работу на станции. Сейчас два члена экипажа Starliner занимаются техническим обслуживанием корабля.

Как отмечает Space.com, неполадки с двигателями были у Starliner и во время беспилотных запусков к МКС. Беспилотный Starliner смог добраться до МКС со второй попытки, но все проблемы с двигателями так и не удалось устранить.

Ожидается, что со временем Starliner будет использоваться вместе с SpaceX Crew Dragon для доставки астронавтов на МКС. Но сперва NASA необходимо сертифицировать корабль — для этого и нужен нынешний пилотируемый полет к станции.