Двухтонный спутник упал на Землю после 28 лет в космосе

Сведение аппарата с орбиты растянулось на 13 лет.

Завершился свод с орбиты Земли спутника ERS-2 Европейского космического агентства. Аппарат вошел в плотные слои атмосферы поздно вечером 21 февраля; обломки спутника, если они были, упали в Тихий океан.

Спутник ERS-2 проработал в космосе почти 29 лет: его запустили в конце апреля 1995 года. Примечательно, что значительную часть этого времени аппарат находился в режиме свода с орбиты.

Основной задачей ERS-2 было дистанционное зондирование. Активный срок службы спутника составил 16 лет; затем у ERS-2 закончилось топливо и его орбита стала постепенно снижаться.

Во время работы спутник находился на высоте примерно в 800 километров от поверхности Земли. В 2011 году, когда топливо почти закончилось, было предпринято 66 маневров для снижения орбиты спутника.

Следующие 13 лет спутник постепенно опускался все ниже и ниже. Как объясняют в Европейском космическом агентстве, если бы не маневры 2011 года, то ERS-2 мог бы находиться на орбите еще порядка 100-200 лет.

На момент свода с орбиты спутник весил почти 2300 килограммов. Падающий спутник удалось заснять с Земли, мы пока не знаем, достигли ли обломки аппарата поверхности планеты или спутник целиком сгорел в атмосфере.