NASA испытает ядерный ракетный двигатель в космосе

Ожидается, что с такими двигателями удастся быстрее добраться до Марса.

NASA и Управление перспективных исследовательских проектов Минобороны США работают над ядерным ракетным двигателем для марсианских миссий. Партнеры рассчитывают испытать такой двигатель уже в 2027 году.

Испытания ядерного двигателя будут проводиться в космосе. Ожидается, что такие двигатели будут по меньшей мере в три раза эффективнее используемых сейчас химических ракетных двигателей. Как пишет New Atlas, химические двигатели сейчас близки к своим пределам.

В NASA считают, что ракета с ядерным двигателем не только быстрее доставит астронавтов на Марс, но и сделает такой полет более безопасным.

Сокращение времени полета упростит логистику миссии: астронавтам понадобится меньше припасов. Кроме того, использование ядерного двигателя позволит использовать на корабле приборы с более высоким энергопотреблением.

В пресс-релизе NASA отмечается, что в последний раз агентство экспериментировало с ядерными ракетными двигателями больше 50 лет назад, в рамках проекта NERVA. Было создано несколько прототипов, но до запуска ракеты с ядерным двигателем дело не дошло — проект свернули.