Скоростной спутник с солнечным двигателем обещают запустить в 2026 году

Ожидается, что такой двигатель позволит спутнику быстро передвигаться между орбитами.

В середине 2026 года компания Portal Space Systems намерена вывести на орбиту Земли тестовый экземпляр Supernova — высокоманевренного спутника с инновационной двигательной установкой. Supernova должен приводиться в движение солнечным тепловым двигателем.

Идея двигателя заключается в том, чтобы захватывать солнечную энергию с помощью больших зеркал-гелиоконцентраторов, а затем использовать ее для нагрева топливной массы. Это позволит обойтись без электрогенераторов, обычно используемых в других типах двигателей, получающих энергию от Солнца.

В Portal Space Systems считают, что разработанный компанией солнечный двигатель продемонстрирует эффективность, схожую с ядерными ракетными двигателями. Предполагается, что спутник с таким двигателем будет отличаться очень высокой маневренностью.

Скорость перехода с низкой околоземной орбиты на среднюю для спутника с таким двигателем оценивается в несколько минут, с низкой околоземной орбиты на геостационарную — в несколько часов.

Для создания опытного образца Supernova компания привлекла $17.5 миллиона инвестиций. Также в проект вложило более $3 миллионов правительство США.

Ожидается, что сборка опытного образца Supernova начнется ближе к концу 2025 года, перед этим компания отдельно протестирует двигательную систему спутника. Запуск аппарата предварительно назначен на середину 2026 года.