«Космическую» катапульту для запуска ракет создают в Китае

До строительства дело пока не дошло — идут испытания.

В Китае ведется работа над проектом электромагнитной катапульты для запуска ракет в космос. Вместо того чтобы с первых секунд полета полагаться на химические двигатели, аппарат предлагают предварительно разгонять примерно так же, как самолеты, стартующие с авианосцев.

«Космическая» катапульта такого рода должна представлять собой длинную трассу, позволяющую как следует разогнать ракету. Собственные двигатели ракеты должны включаться только на финальном этапе разгона.

Теоретически это позволило бы экономить топливо и повысить эффективность вывода полезной нагрузки на орбиту. Лучше всего, считают инженеры, строить такую катапульту в высокогорных регионах, где сопротивление атмосферы будет немного меньше.

Таким регионом может оказаться Цинхай-Тибетское нагорье. Проект «космической» катапульты здесь прорабатывается уже два десятилетия; до строительства дело не дошло, но уже проведены испытания всех ключевых составляющих такой катапульты.

Участники проекта уверены, что пока ничто не говорит о технической невозможности создания такой катапульты. Однако о том, когда начнется реальное строительство такого комплекса, пока тоже нет информации.