Марсоход-глиномес отправят искать жизнь на Марсе

Ученые считают, что к местной глине надо присмотреться.

Европейское космическое агентство готовит к запуску марсоход ExoMars Rosalind Franklin. Главная цель миссии — поиск возможных следов древней жизни. Новые данные указывают, что одним из самых перспективных мест для таких поисков может стать район Oxia Planum, где в прошлом, вероятно, были большие объемы воды.

Сейчас Oxia Planum — это впадина на поверхности Марса, богатая древними глинистыми минералами. Ученые считают, что такие породы могли сформироваться в водной среде и потенциально способны сохранять химические или минеральные следы древних биологических процессов.

Исследователи ЕКА обнаружили, что глинистые отложения в этом регионе гораздо масштабнее, чем считалось ранее, и простираются примерно на 300 километров от Oxia Planum в сторону долины Маврт. Для анализа ученые использовали данные орбитальных аппаратов.

Кроме того, есть признаки, что химический состав поверхности в районе Oxia Planum постепенно менялся. Подобные изменения могут указывать на длительное существование водной среды, где теоретически могли возникнуть благоприятные условия для простейших форм жизни.

Для изучения глинистых отложений марсоход планируется оснастить специальным буром. Ученые надеются, что самые древние из отложений в Oxia Planum смогут прояснить вопрос наличия или отсутствия жизни на Марсе.

Запуск марсохода ExoMars Rosalind Franklin предварительно запланирован на 2028 год.