«Джеймс Уэбб» раскрыл тайну планеты, пережившей гибель своей звезды

Планета оказалась гораздо теплее, чем предполагалось.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые подробно изучил WD 1856 b — единственную известную планету, пережившую превращение звезды солнечного типа в белого карлика. Газовый гигант размером с Юпитер оказался горячее, чем предполагали ученые, а его атмосфера содержит необычно много метана.

WD 1856 b случайно обнаружили в 2020 году во время наблюдений телескопа TESS примерно за двумя тысячами белых карликов. Астрономы искали небольшие объекты вроде астероидов и комет, однако нашли гигантскую планету, вращающуюся вокруг мертвой звезды, которая примерно в 7 раз меньше WD 1856 b.

Особенно странной оказалась орбита планеты: WD 1856 b находится всего в 0,02 астрономической единицы от белого карлика. Обычно после превращения звезды в красного гиганта внутренние планеты погибают, а внешние газовые гиганты из-за потери звездой массы должны удаляться. WD 1856 b, напротив, приблизилась к своей звезде.

Наблюдение показало, что атмосфера WD 1856 b содержит около 7% метана. Поскольку этот газ создает мощный парниковый эффект, его высокая концентрация могла повлиять на результаты расчетов.

Планета нагрета примерно до 127 градусов Цельсия, хотя расчетная температура должна была быть на уровне от -123 до -73 градусов Цельсия. Кроме того, WD 1856 b излучает в космос примерно в 25 раз больше энергии, чем получает от давно остывшего белого карлика.

По мнению ученых, источник тепла находится внутри самой планеты, причем расчеты указывают, что WD 1856 b разогрелась уже через миллиарды лет после смерти своей звезды. Исследователи считают, что изначально планета была гораздо дальше от звезды и сблизилась с ней из-за гравитационного воздействия других объектов.

Скорее всего, считают ученые, существует множество других планет, переживших гибель своих звезд. Но перед их поиском исследователи намерены получше изучить WD 1856 b — чтобы знать, что искать.