Древний свиток, обожженный Везувием, впервые получилось прочитать целиком

Его невозможно просто взять и развернуть — свиток развалится.

В рамках проекта Vesuvius Challenge, занимающегося расшифровкой свитков из Геркуланума, впервые удалось полностью прочитать один из свитков. Это получилось у ученых из Университета Кентукки.

Свитки из Геркуланума были найдены при раскопках на вилле тестя Цезаря. Сама вилла в свое время попала под извержение Везувия, поэтому свитки невозможно просто взять и прочитать: если свиток попытаться развернуть, то он развалится.

Теперь ученые пытаются читать свитки, полагаясь на данные их компьютерного сканирования. Чтобы виртуально «разворачивать» свитки, участники Vesuvius Challenge активно используют системы на базе машинного обучения.

Первым свитком, прочитанным целиком, стал PHerc1667. Исследователи виртуально развернули его почти на полтора метра, получив текст в 20 колонках. Также удалось восстановить свыше 70 столбцов текста из свитка PHerc172.

Примечательно, что свиток PHerc1667 прежде пытались читать вручную — дело было в конце 1980-х годов. Ученым удалось рассмотреть несколько букв, но в целом свитку присвоили нулевой балл читаемости. Спустя несколько десятилетий ситуация изменилась.

Ученые датируют свиток II-III веком до нашей эры, он один из старейших в коллекции. Название текста и его автор неизвестны, но ясно, что в свитке записан философский трактат об этике и искусстве.