Год пролетает за 11 часов: «голую» версию Меркурия изучили с помощью телескопа Джеймс Уэбб

Планета находится относительно недалеко от Земли.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» помог астрономам изучить каменистую экзопланету LHS 3844b в 50 световых годах от Земли. По своим свойствам экзопланета может напоминать Луну или Меркурий, но есть несколько нюансов.

Во-первых, LHS 3844b гораздо больше Меркурия и тем более Луны: планета примерно на 30% больше Земли. Во-вторых, она обращается вокруг красного карлика по очень небольшой орбите — год длится около 11 часов.

Из-за близости к звезде экзопланета, вероятно, давно лишилась атмосферы — мощное излучение могло оставить от нее только голую каменную поверхность. Кроме того, экзопланета находится в приливном захвате: одна ее сторона постоянно обращена к звезде. Температура здесь превышает 700 градусов Цельсия.

Анализ показал, что поверхность LHS 3844b может быть похожа на базальт: вулканическую породу, богатую магнием и железом, встречающуюся на Луне и Земле. Есть и другая возможность — дело в том, что верхний слой планеты по составу ближе к земной мантии, а не к коре.

У ученых есть две теории, объясняющие, как это возможно: либо на поверхности LHS 3844b сравнительно недавно шли активные вулканические процессы, либо перед нами давно мертвый мир, покрытый реголитом — измельченной породой, появившейся под действием радиации и ударов метеоритов.

Ученым не удалось найти признаки землеподобной силикатной коры. Также не удалось найти следов газов, которые могли бы указывать на вулканические процессы.

Видимо, резюмируют исследователи, LHS 3844b больше похожа на Меркурий, чем на Луну: это безатмосферный, выжженный мир, где нет никаких геологических процессов. Осталось выяснить, что с ним произошло и куда делась кора планеты.