Чистое небо: NASA потребуется около 40 наземных станций для лазерных трансляций с Луны

Основная проблема заключается в облачности.

В ходе миссии «Артемида-2» NASA протестировало лазерную связь с космическим кораблем, находящимся в районе Луны. В ходе тестов использовались всего три наземных станции: две в США и одна в Австралии.

Тесты прошли успешно: лазерные терминалы связи позволили астронавтам передавать данные со скоростью до 260 мегабит в секунду. Обычный радиоканал обеспечивал скорость не выше 50 мегабит в секунду.

Правда, пока лазерная связь Земля-орбита останется экспериментальной. Основная проблема заключается в нестабильности такого канала связи: фотоны очень легко блокируются облачностью.

Согласно подсчетам NASA, для решения этой проблемы придется создать наземную сеть, состоящую из примерно 40 станций для приема лазерных сигналов из космоса. Возможно, построить такую сеть удастся относительно дешево.

Во время миссии «Артемида-2» NASA протестировало бюджетный вариант наземной станции: 70-сантиметровый телескоп, сопряженный с системой обработки лазерных сигналов от Quantum Opus. Испытания прошли успешно.

Ожидается, что лазерная связь будет активно использоваться в ходе последующих миссий лунной программы «Артемида», но в NASA пока не сообщили, когда начнется строительство сети наземных станций.

Следующая миссия программы «Артемиды» запланирована на 2027 год, высадка людей на Луне в рамках этой программы пройдет не ранее 2028 года.