Слепым пациентам частично вернули зрение: помогли генная терапия и специальные очки

Этот способ работает только с пигментным ретинитом.

Найден многообещающий метод восстановления зрения у людей с тяжелой формой пигментного ретинита. Экспериментальное лечение смогло частично вернуть зрение нескольким участникам клинического исследования.

Пигментный ретинит — наследственное заболевание сетчатки, постепенно разрушающее светочувствительные клетки глаза. Сначала пациенты обычно теряют способность хорошо видеть в темноте, затем сужается периферическое зрение, в тяжелом случае болезнь приводит к полной слепоте.

Новый метод лечения основан на оптогенетической терапии. С помощью модифицированного вируса исследователи доставили в сохранившиеся нервные клетки сетчатки генетические инструкции для выработки светочувствительного белка ChrimsonR, благодаря этому клетки получили способность реагировать на свет определенной длины волны и передавать сигналы в мозг.

Помимо специальных инъекций — их делали прямо в глаза — участники эксперимента использовали специальные очки с камерой и проектором. Данные с камеры преобразовывались в световые узоры, проецировавшиеся на сетчатку; эти узоры активировали светочувствительный белок.

У 7 из 10 участников исследования чувствительность к свету увеличилась в 2-62 раза, четыре человека стали лучше распознавать предметы; достигнутые результаты сохранялись как минимум год. Кроме того, измерения электрической активности мозга у 5 участников подтвердили передачу сигналов от сетчатки к мозгу.

Ученые отмечают, что исследование проводилось без контрольной группы, а небольшое количество участников не позволяет полноценно оценить эффективность лечения — нужны дополнительные исследования.

Кроме того, нынешняя версия метода помогает обнаруживать предметы, но не позволяет читать или узнавать лица. Следующей задачей ученые называют повышение чувствительности оптогенетического сенсора.