Генная терапия впервые восстановила нервные связи в сетчатке взрослых собак

Обойтись одной таблеткой пока не получится, а уколом - вполне.

Генная терапия способна не только улучшить зрение при наследственном заболевании, но и восстановить поврежденные нервные связи в уже сформировавшейся сетчатке. Исследователи Мичиганского государственного университета доказали это в ходе экспериментов на собаках.

Животным породы уиппет с наследственным нарушением зрения однократно ввели в сетчатку безопасный вирусный вектор с рабочей копией гена CaBP4, отвечающего за производство белка, участвующего в передаче сигналов между клетками сетчатки.

При дефекте этого гена нарушается развитие структур, обеспечивающих связь между фоторецепторами и другими нейронами глаза. В результате зрение ухудшается с раннего возраста, причем особенно сильно страдает способность видеть при слабом освещении.

5

После инъекции зрение собак заметно улучшилось — особенно всего в темноте. Одновременно ученые обнаружили анатомические изменения: обработанные участки сетчатки разрушались медленнее, наружный плексиформный слой увеличился, синаптические ленты внутри светочувствительных клеток стали длиннее.

Наружный плексиформный слой у животных с мутацией CaBP4 изначально развивался неправильно, но после генной терапии его организация стала близка к нормальной, а часть ранее нарушенных нервных соединений перестроилась. Эффект сохранялся на протяжении как минимум трех лет, пока велось наблюдение за собаками.

Пластичность сетчатки взрослых животных оказалась гораздо выше, чем ожидали ученые. Ранее считалось, что после завершения развития такие структуры практически не способны полноценно перестраиваться, эксперимент показал, что это не так.

Возможно, таким образом удастся лечить и другие нарушения зрения и нервной системы, но до экспериментов на людях пока очень далеко.