Описан первый за 100 лет новый вид дикой кошки — она миленькая

Котики этого вида отличаются довольно скромными габаритами.

Ученые описали новый вид дикой кошки — Leopardus tilcayo. Это первый более чем за сотню лет ныне живущий вид семейства кошачьих, получивший научное описание: ученые давно описывают только ископаемых представителей семейства.

Одним из представителей нового вида оказался 10-летний самец по прозвищу Тигрино. С 2017 года он живет в центре Senda Verde Wildlife Sanctuary; сперва животное пытались содержать как домашнюю кошку, но затем стало ясно, что Тигрино — необычный питомец.

Leopardus tilcayo отличается очень небольшими размерами. Длина тела Тигрино от головы до основания хвоста составляет около 46 сантиметров, масса — всего 1.4 килограмма. Новый вид оказался меньше многих домашних кошек и относится к группе так называемых тигровых кошек рода Leopardus.

Для уточнения родственных связей исследователи изучили полные геномы 38 представителей рода Leopardus. Генетический анализ показал, что тигровые кошки, считавшиеся одним широко распространенным видом, на самом деле представлены пятью самостоятельными видами.

Исследователи также выделили новый подвид Leopardus tigrinus antisuyo, обитающий в Перу. От Leopardus tilcayo он отличается более короткой шерстью, менее пушистым хвостом и особенностями окраски.

Точная численность Leopardus tilcayo в дикой природе пока неизвестна. Известно, что общая численность тигровых кошек уже очень давно сокращается, количество отдельных популяций могло сократиться на 80%.