Люди грызут ногти со времен Аристотеля — теперь ученые представляют, зачем мы это делаем

Вероятно, наши древние предки тоже занимались чем-то в этом духе.

Навязчивое желание грызть ногти или выдергивать волосы известно очень много лет — о нем писали еще Аристотель и Гиппократ. Исследователи из Университетской клиники Гейдельберга попытались выяснить, зачем люди вообще этим занимаются, и, возможно, нашли причину.

Долгое время одним из основных объяснений трихотилломании — таково научное название привычки грызть и выдергивать — считалась эмоциональная регуляция. Предполагалось, что выдергивание волос помогает уменьшить тревогу или раздражение, однако однозначного подтверждения этой теории не было.

Авторы нового исследования в течение 10 дней наблюдали за 61 взрослым с трихотилломанией: участники минимум 7 раз в день сообщали о своем эмоциональном состоянии, силе желания выдернуть волосы и недавних действиях такого рода. В общей сложности ученые собрали данные о 702 случаях трихотилломании.

Оказалось, негативные эмоции, усталость и склонность многократно прокручивать одни и те же мысли усиливали позыв что-нибудь погрызть или выдернуть, но не означали, что участник эксперимента непременно это сделает. Скука — другое дело.

Ученые обнаружили, что скука не только усиливала желание выдернуть волосы, если оно уже имелось, но и увеличивала вероятность такого события. Чем сильнее скучал участник эксперимента, тем выше была вероятность.

Видимо, заключают ученые, люди грызут или выдергивают всякое, если занимаются чем-то монотонным или просто скучают. Насчет ковыряния исследователи ничего не сообщают.