Как вулканы меняли историю человечества: ученые нашли связь с голодом, эпидемиями и падением империй
Будет интересно посмотреть, что нам принесет следующее мощное извержение.
Мощнейшие извержения вулканов способны влиять не только на их ближайшие окрестности, но и на климат целых континентов, урожаи, миграцию населения и распространение болезней. Один из самых известных примеров — извержение вулкана Кракатау 27 августа 1883 года.
Взрыв, сопровождавший извержение, уничтожил два острова в проливе между Явой и Суматрой и большую часть третьего, а вызванные им цунами унесли жизни более 36 тысяч человек. Именно Кракатау стал одним из первых природных катаклизмов, последствия которого отслеживали почти в реальном времени — с помощью телеграфа.
В следующие месяцы вулканические частицы распространились вокруг Земли и вызвали необычайно яркие закаты. Еще важнее оказалось воздействие серосодержащих аэрозолей: они отражали солнечный свет, из-за чего средняя летняя температура Северного полушария снизилась примерно на 0,6 градуса Цельсия.
Чтобы реконструировать события такого рода, вулканологи используют ледяные керны из Гренландии и Антарктиды, а также годичные кольца деревьев. Именно так ученые обнаружили крупный выброс серы, относящийся к 536 году нашей эры.
Хроники того времени сообщали о дымке, закрывавшей Солнце на протяжении 18 месяцев, резком похолодании и неурожаях. Хотя следы, оставшиеся в полярных льдах, подтверждают некое мощное извержение, мы до сих пор не знаем, какой вулкан его устроил.
С похожим катаклизмом 1257 года ученым повезло больше: исследователи связали его с вулканом Самалас в Индонезии. Это извержение стало одним из крупнейших за несколько тысячелетий по объему выброшенной серы — и по влиянию на климат тоже.
Данные, полученные из древесных колец, указывают на заметное похолодание в Северной Америке и Евразии в 1257-1259 годах. В Англии плохие урожаи привели к голоду, а в Японии прохладное и влажное лето снизило урожайность рисовых полей. Некоторые ученые допускают, что последствия извержения могли усилить кризис, сопровождавший последние годы существования Монгольской империи.
Кроме того, есть вероятность, что именно мощное извержение вулкана поспособствовало Черной смерти. Керны указывают на крупное извержение или серию извержений в районе 1345 года, а в 1345-1347 годах юг Европы пережил необычно холодные и влажные летние месяцы.
Из-за неурожаев европейские страны стали активнее импортировать зерно с востока. Вместе с грузами в Европу попали крысы, переносившие зараженных блох. Исследователи рассматривают вулканическое похолодание как один из факторов, способных запустить цепь событий, унесших десятки миллионов жизней.
Особенно хорошо последствия извержения вулкана видны на примере Тамборы. В 1815 году индонезийский вулкан выбросил так много серы, что в Европе и Северной Америке резко изменился климат.
В результате 1816 год вошел в историю как «год без лета»: урожаи гибли, цены на зерно росли, кое-где начался голод. Десятки тысяч европейцев эмигрировали в Северную Америку, а портовые города, напротив, стали развиваться быстрее — все благодаря возможности оперативно подвозить продовольствие.
Теперь ученые задаются вопросом о том, какой эффект на современный мир может оказать аналогичное извержение вулкана. Во всяком случае, мы точно будем знать, что и где изверглось.
