Каменные орудия указали на неизвестный маршрут неандертальцев
Вероятно, древние люди решили пойти на юг, чтобы немного погреться.
Неандертальцы могли проникнуть на юг значительно дальше, чем предполагали ученые. Новое исследование каменных орудий из Саудовской Аравии указывает на возможное присутствие неандертальцев в пустыне Нефуд около 55 тысяч лет назад.
Археологи изучили находки с памятника Джебель-Катефех-1, расположенного рядом с древним озером неподалеку от города Джубба. Костей неандертальцев или древней ДНК в этом районе пока не обнаружено, поэтому исследователи сосредоточились на форме каменных отщепов и сравнили их с орудиями из Аравии, Леванта и северо-восточной Африки.
Команда измерила сотни каменных фрагментов и применила статистическую модель, построенную на материалах памятников с известной принадлежностью орудий. Результат показал: находки из Джебель-Катефех-1 и расположенного поблизости объекта ALM-3 гораздо сильнее напоминают изделия неандертальцев, а не Homo sapiens.
Возраст стоянки дополнительно уточнили; ранее орудия относили к периоду между 90 тысячами и 50 тысячами лет назад, однако новый анализ сузил интервал примерно до 55 тысяч лет назад. Эта датировка имеет особое значение.
Дело в том, что около 55 тысяч лет назад климат региона стал более влажным, озера вновь наполнились водой, а часть пустынь покрылась растительностью. Ученые допускают, что в глубь Аравии вслед за изменением климата перемещались стада травоядных животных, а за ними могли следовать и неандертальцы.
Раньше неандертальцев считали главным образом европейской популяцией, приспособленной к холодному климату, однако археологические данные уже подтвердили их присутствие на Ближнем Востоке и далеко на востоке, вплоть до Сибири. Видимо, в Аравию древние люди тоже захаживали; чтобы окончательно это подтвердить, ученым потребуется найти здесь останки неандертальцев.
