90 миллионов километров в час: найдена рекордно быстрая звезда

Звезда находится у черной дыры в центре нашей галактики.

Астрономы обнаружили звезду S301, на рекордной скорости обращающуюся вокруг сверхмассивной черной дыры Стрелец A* в центре Млечного Пути. Полный оборот занимает всего 8.7 года, а во время максимального сближения звезда разгоняется до 90 миллионов километров в час — это около 8% скорости света.

В ближайшей точке орбиты расстояние между черной дырой и звездой примерно в 12 раз больше дистанции от Земли до Солнца. Такая орбита делает S301 особенно чувствительной к эффектам, связанным с вращением черной дыры.

Сама S301 представляет собой обычную звезду массой около 1.5 массы Солнца. Ее вытянутая орбита может быть следствием распада двойной звездной системы после близкого пролета возле черной дыры; вероятно, звезда-компаньон S301 была просто выброшена из галактики или поглощена черной дырой.

Уже сейчас хорошо заметно влияние на орбиту S301 релятивистских эффектов. Каждый оборот эллипс орбиты поворачивается примерно на 2 градуса, ученые ожидают, что примерно через 10 лет эти данные помогут измерить вращение самой черной дыры.

К сожалению, наблюдать за звездой очень сложно: она примерно в 2 миллиарда раз тусклее Бетельгейзе и теряется среди ярких звезд в центре Галактики. Ученые считают, что рядом со Стрельцом А* может быть еще около 100 звезд с похожими орбитами, но они еще тусклее S301.