«Призрачные предки»: в ДНК современных людей нашли следы двух неизвестных видов
От них не осталось древней ДНК, но ученых это не смущает.
Генетики обнаружили в ДНК современных людей следы двух древних популяций гоминин, известных лишь по косвенным признакам. Один из этих «призрачных предков» скрещивался с Homo sapiens более 50 тысяч лет назад, а генетический материал второго попал к людям через денисовцев.
В основе новой работы лежит анализ геномов более 500 современных людей. С помощью нового генеалогического метода ученые восстановили происхождение отдельных участков ДНК. Такой подход позволяет искать следы вымерших популяций даже при отсутствии пригодной для анализа древней ДНК.
Первая неизвестная популяция оставила около 1% генома современных людей. Судя по анализу, ее представители смешивались с Homo sapiens еще до последней крупной миграции нашего вида из Африки в Евразию.
Эта линия отделилась от предков современного человека около 800 тысяч лет назад. Исследователи допускают, что речь может идти о Homo heidelbergensis, представители которого жили в Африке, Европе и, возможно, Азии примерно 200000-700000 лет назад.
Второй обнаруженный предок оказался значительно древнее: его линия восходит примерно к 1,8 миллиона лет назад. Следы этой популяции нашли у жителей Океании, однако они присутствуют только внутри участков ДНК денисовского происхождения.
Это означает, что неизвестные гоминины сначала скрещивались с денисовцами, а уже те позднее передали часть полученных генов Homo sapiens. Возможным источником этого генетического материала ученые называют Homo erectus.
По словам соавтора работы Прии Мурджани из Калифорнийского университета в Беркли, эволюцию человека все сложнее представлять в виде обычного разветвленного дерева. Генетические данные указывают на сеть популяций, многократно мигрировавших и смешивавшихся между собой на протяжении сотен тысяч лет.
