Осьминоги уточняют старую теорию: большой мозг мог появиться не только из-за общения

У головоногих большой мозг, но общаться они не очень любят.

Осьминоги заставили ученых усомниться в представлениях об эволюции интеллекта. Новое исследование показывает: крупный мозг у осьминогов, кальмаров и каракатиц мог развиться не из-за сложной социальной жизни, а благодаря среде, в которой им приходится выживать.

Долгое время биологи опирались на гипотезу «социального» мозга. Согласно этой гипотезе, животным, живущим в больших и сложных группах, нужен более развитый мозг, чтобы распознавать сородичей, выстраивать социальные связи, конкурировать и сотрудничать.

Гипотеза объясняет эволюцию мозга приматов, китов, дельфинов и других животных, но на осьминогах и других головоногих она споткнулась. Многие осьминоги ведут одиночный образ жизни, избегают сородичей или даже проявляют к ним агрессию.

Кроме того, у большинства видов головоногих почти нет родительского поведения: взрослые особи обычно погибают вскоре после размножения. При этом их мозг относительно размеров тела остается необычно крупным, а поведение — сложным.

В новой работе ученые изучили данные по 79 видам головоногих, сравнив размер мозга с особенностями их поведения и социальной жизни. Исследователи пришли к выводу, что важнее всего оказалась не социальность, а место обитания: виды, живущие у морского дна и на мелководье, чаще имели более крупный мозг.

Донным и мелководным головоногим приходится ориентироваться в неровном рельефе, искать укрытия, охотиться на разную добычу, быстро менять тактику и использовать особенности окружающей среды. Мягкое тело осьминога позволяет протискиваться в щели, манипулировать предметами и применять разные стратегии охоты, но для этого нужно учиться и хранить много информации.

Видимо, заключают ученые, в случае с головоногими верна гипотеза «культурного» мозга. Она предполагает, что мозг мог увеличиваться не только из-за жизни в группах, но и из-за необходимости накапливать, обрабатывать и использовать знания — как полученные от других, так и приобретенные самостоятельно.

Впрочем, это не значит, что гипотеза «социального» мозга неверна — похоже, интеллект может просто развиваться разными путями.