Древние люди чаще охотились на мамонтесс — исследование

Возможно, дело в том, что самки были меньше самцов.

Древние охотники ледникового периода могли целенаправленно добывать самок шерстистых мамонтов. К такому выводу пришли исследователи, изучившие ДНК сотен мамонтов из Европы и Северной Америки.

В выборку вошли останки 100 особей из 11 крупных скоплений костей возрастом в 20-30 тысяч лет, связанных со стоянками древних людей. Для сравнения ученые взяли образцы еще 421 животного, точно погибшего в естественных условиях.

Оказалось, что в естественных захоронениях 66% останков принадлежали самцам, а на участках, связанных с деятельностью человека, доля самок достигала 70%. Ученые полагают, что на самок просто было легче охотиться.

Самки мамонта были меньше взрослых самцов. Кроме того, они перемещались группами вместе с молодняком. При нападении самки могли дольше оставаться рядом с детенышами, это облегчало охотникам окружение стада.

Преобладание самцов в естественных захоронениях ученые объясняют иначе. Взрослые самцы чаще жили поодиночке и могли попадать в провалы, болота или оползни, из которых не могли выбраться самостоятельно.

Новые данные показывают, что многие крупные скопления костей мамонтов могли появиться не из-за массовой естественной гибели животных, а в результате охоты.

По мнению палеоэколога Одри Роу, древние люди могли не понимать, что постепенно сокращают собственную ресурсную базу. Впрочем, история показывает, что это сокращение не особо помешало древним людям.