Кожа некоторых рыб может воспринимать свет — исследование

Чтобы выяснить это, рыб пришлось обработать лазерами.

Кожа кобальтовых атерин Hypoatherina tsurugae, обитающих в прибрежных водах Японии и Кореи, может не только отражать свет, но и реагировать на изменение освещения. Другими словами, рыбы воспринимают свет кожей. К такому выводу пришел инженер Университета Хиросимы Масадзу Ивасака.

Серебристый блеск рыб создают иридофоры, особые клетки с плотно расположенными кристаллами гуанина. В отличие от пигментов, эти иридофоры формируют цвет за счет преломления и отражения волн разной длины. Благодаря им поверхность тела рыбы напоминает множество микроскопических зеркал.

Ивасака обнаружил на спинных чешуйках атерин участки, способные менять интенсивность отражения несколько раз в секунду независимо от движений тела. Исследователь выделил три режима работы иридофоров: неподвижное яркое свечение, быстрое мерцание и темное состояние.

Чтобы проверить связь между этими режимами и освещением, ученый провел эксперименты с 22 рыбами. Животных содержали в аквариуме, отдельные участки их кожи изучали под микроскопической камерой при воздействии белых, синих, зеленых и красных светодиодов, а также нескольких лазеров.

При включенном белом светодиоде иридофоры оставались яркими. Сразу после отключения направленного света они быстро переходили в темное состояние и отражали заметно меньше света, словно положение кристаллов внутри клеток слегка менялось. Затем кожа адаптировалась к фоновому освещению и вновь начинала сиять.

Самая выраженная реакция наблюдалась при воздействии синего света. После отключения источника иридофоры примерно за 10 секунд возвращались к мерцанию. По мнению Ивасаки, такая быстрая и обратимая реакция вряд ли объясняется только медленной перестройкой внутриклеточных структур.

Предполагается, что в процессе могут участвовать нервная система и собственные светочувствительные механизмы кожи. Одним из возможных элементов такой системы ученый считает опсины — белки, участвующие в восприятии света, в том числе в сетчатке глаза. Но молекулярный механизм реакции пока не изучен.