Умерла самая старая женщина, летавшая в космос — она ждала полета 60 лет

Уолли Фанк слетала единственной из своей группы.

В США в возрасте 87 лет скончалась летчица и астронавт Уолли Фанк. В 2021 году она стала самой пожилой на тот момент женщиной, побывавшей в космосе — на тот момент Фанк было 82 года.

Примечательно, что Фанк пришлось ждать полета в космос около 60 лет. В начале 1960-х годов она вместе с еще 12 летчицами прошла отбор в группу First Lady Astronaut Trainees, однако члены группы так и не поучаствовали ни в одной космической программе.

NASA тогда набирало астронавтов среди военных летчиков-испытателей, имевших опыт управления реактивными самолетами. Женщины не могли выполнить это требование, потому что их не принимали в соответствующие программы ВВС США.

Шанс слетать в космос появился у Фанк только в 2021 году, когда компания Blue Origin пригласила ее в первый пилотируемый полет корабля New Shepard. 20 июля Фанк поднялась на высоту более 80 километров вместе с основателем компании Джеффом Безосом.

После возвращения Фанк заявила, что чувствовала себя великолепно и хотела бы как можно скорее полететь в космос снова, но этого не произошло.

В результате Фанк стала единственным членом группы First Lady Astronaut Trainees, все-таки слетавшим в космос. Кроме того, Уолли пережила всех остальных членов группы.