Спутник-зеркало, шлющий солнечные зайчики на Землю, разрешили запустить в США

Пока аппарат будет совсем небольшим — надо посмотреть, что получится.

Федеральная комиссия по связи США одобрила запуск экспериментального спутника Earendil-1 компании Reflect Orbital. Аппарат оснастят управляемым зеркалом, способным отражать солнечный свет на Землю.

Спутник планируют вывести на низкую околоземную орбиту. На нем установят тонкопленочный отражатель размером около 5.5 на 5.5 метра. По расчетам разработчиков, световое пятно на поверхности Земли может достигать примерно 5 километров в ширину.

Earendil-1 станет демонстрационным аппаратом: компания намерена проверить, насколько точно можно управлять отраженным светом. Reflect Orbital рассматривает технологию как способ продлить работу солнечных электростанций после заката, а также освещать зоны стихийных бедствий.

К 2035 году Reflect Orbital рассчитывает создать группировку более чем из 50 тысяч орбитальных зеркал. Астрономы и экологические организации предупреждают, что такая система может усилить световое загрязнение и осложнить наблюдения за ночным небом.

Против запуска Earendil-1 было подано множество возражений, однако Федеральная комиссия по связи отметила, что пока запускается только один аппарат, а проведение экологической экспертизы выходит за пределы ее полномочий.