У «Вояджера-1» снова кончается энергия — поможет «Большой взрыв»

На «Вояджере-2» аналогичный прибор отключили еще год назад.

Инженеры NASA отключили детектор низкоэнергетических заряженных частиц зонда «Вояджер-1». Таким образом NASA пытается продлить миссию зонда, сейчас находящегося на рекордном расстоянии от Земли.

Детектор проработал почти 49 лет и собрал массу научных данных о частицах за пределами гелиосферы. С его помощью ученые смогли наблюдать ударные волны, изменения давления и неоднородности плотности частиц в межзвездном пространстве.

Научные инструменты «Вояджера-1» постепенно отключают из-за потери мощности радиоизотопного генератора, питающего зонд. Если бы не эти отключения, то зонд уже прекратил бы работу.

Последовательность отключения инструментов заранее согласована. Изначально на борту «Вояджера-1» функционировало 10 научных инструментов, сейчас не работают восемь из них.

Аналогичные отключения проводятся и для зонда «Вояджер-2»: у этого аппарата детектор частиц был выключен еще в марте 2025 года. Примечательно, что детектор не стали выключать полностью: остался работать двигатель, вращающий датчик по кругу.

В NASA объясняют нежелание отключать двигатель двумя причинами. Во-первых, он потребляет всего 0.5 Вт энергии. Во-вторых, если удастся найти другой источник энергии, то так детектор будет проще включить.

В мае-июне 2026 года NASA намерено протестировать новый механизм энергосбережения на «Вояджерах». Если все пройдет удачно, то детектор частиц снова могут активировать.

Сам механизм, получивший название «Большой взрыв», предполагает отключение нескольких энергоемких устройств и одновременную активацию их менее энергоемких аналогов. В результате зонд должен снизить потребление энергии, в то же время сохранив нужную рабочую температуру.

Сейчас зонды программы «Вояджер» находятся на расстоянии в 25 миллиардов километров («Вояджер-1») и 21 миллиардов километров («Вояджер-2»). Это самые удаленные от Земли искусственные объекты.