Медленный солнечный ветер оказался быстрым

Теперь есть вопросы к моделям, предсказывающим поведение потоков частиц.

Миссия Proba-3 Европейского космического агентства впервые позволила ученым изучить области внутренней короны Солнца, где образуется «медленный» солнечный ветер. Оказалось, на самом деле медленный солнечный ветер не слишком-то медленный.

Ранее скорость медленного солнечного ветра оценивалась примерно в 100 километров в секунду. Согласно новым данным, в нижней части солнечной короны отдельные потоки ветра могут разгоняться до примерно 480 километров в секунду.

Это очень много: примерно такой же скоростью обладают потоки «быстрого» солнечного ветра, исходящего из корональных дыр в атмосфере звезды. Встреча Земли с таким потоком обычно означает магнитную бурю.

Новые данные показывают, что ускорение солнечного ветра происходит более динамично и неравномерно, чем предполагалось. Видимо, признают ученые, нынешние модели распространения солнечного ветра не вполне корректны.

Медленный солнечный ветер, в отличие от быстрого, образуется нерегулярно: в виде отдельных сгустков плазмы, предположительно возникающих при разрыве и повторном соединении магнитных линий. Точный механизм этого процесса все еще не вполне ясен.

Чтобы отследить потоки солнечного ветра, зонды Proba-3 устраивают искусственные солнечные затмения: один аппарат блокирует свет Солнца, а второй ведет съемку солнечной короны. С 2024 года зонды провели 57 таких затмений.