Фото: «космическая карта» водяного льда в созвездии Лебедя

В области активного звездообразования происходит что-то интересное.

Космическая обсерватория SPHEREx зафиксировала химические сигнатуры водяного льда и различных углеводородов в созвездии Лебедя. NASA опубликовало «космическую карту», позволяющую оценить число таких сигнатур.

Большое количество сигнатур обнаружено в облаке Лебедь X — это одна из наиболее активных областей звездообразования в нашей галактике. Ученые считают, что лед здесь формируется на поверхности микроскопических частиц пыли.

Примечательно, что наиболее плотные области льда совпадают с зонами наибольшей концентрации пыли. Ученые объясняют это просто: межзвездная пыль защищает молекулы льда от жесткого ультрафиолетового излучения, исходящего от молодых звезд.

Космическая обсерватория SPHEREx работает с весны 2025 года, она наблюдает космос сразу в 102 диапазонах инфракрасного излучения. Каждый диапазон позволяет «видеть» различные химические соединения.

В общей сложности с помощью SPHEREx планируется создать минимум 4 полных трехмерных карты неба. Пока завершен сбор данных для одной такой карты.