На дне Тихого океана впервые запустили геотермальную электростанцию

Подводная электростанция выработала больше энергии, чем потребила.

Стартап Endurance Energy впервые в мире получил положительный энергетический баланс от геотермальной электростанции, установленной на дне океана. Испытания прошли возле действующего подводного вулкана Аксиал в северо-восточной части Тихого океана.

Геотермальная электростанция находилась на глубине около 1524 метров. Установка мощностью 100 кВт смогла вырабатывать больше электричества, чем потребляла для собственной работы, на протяжении 8.7 секунд.

Для испытаний компания пробурила рядом с вулканом две скважины, но неудачно. Хотя из скважин поступала гидротермальная жидкость с температурой около 260 градусов Цельсия, скорость потока оказалась недостаточной для работы генератора: скважины были слишком маленькими.

В итоге установку подключили к естественному гидротермальному источнику с температурой жидкости около 281 градуса. В ходе испытания турбина раскрутилась до 26000 оборотов в минуту, менее чем за минуту генератор выдал 60 Втч электроэнергии.

На протяжении 8.7 секунд установка демонстрировала положительную чистую мощность, то есть генерировала больше энергии, чем потребляла. Медианное значение генерации составило 2 кВт, пиковое достигло 16.5 кВт.

Продолжить испытания помешали технические неисправности. Сначала ПО установки остановило ее после сбоя в передаче показаний аккумуляторного модуля, затем при попытке повторного запуска обнаружилась еще одна проблема: морская вода проникла через дефектную оболочку силового кабеля и вызвала короткое замыкание.

Впрочем, в Endurance Energy все равно считают испытания успешными. Уже в 2027 году компания намерена запустить первый коммерческий проект: подводные геотермальные электростанции будут добывать энергию для королевства Тонга.