Радары времен холодной войны хотят вернуть в строй ради контроля Арктики

Отказываться от традиционного спутникового наблюдения не планируется.

Технология загоризонтной радиолокации, созданная еще во времена холодной войны, может получить новое применение в Арктике. Физики рассматривают такие системы как средство наблюдения за судами, морским льдом и изменениями ледовой обстановки на судоходных маршрутах.

Загоризонтные радары используют высокочастотные радиоволны, отражающиеся от ионосферы. За счет этого сигнал способен преодолевать кривизну Земли и обнаруживать объекты на расстоянии до 2897 километров. Изначально технологию развивали для раннего обнаружения баллистических ракет.

Теперь интерес к системам такого рода возвращается из-за роста активности в северных широтах. В Арктике увеличивается число судов и инфраструктурных объектов, одновременно растет потребность в системах обнаружения потенциальных проблем.

Исследования показывают, что такие системы теоретически способны различать типы морского льда, оценивать его размеры и толщину, а также отслеживать медленно движущиеся суда по изменениям ледяных полей. Дополнительные данные должен предоставить канадский проект A-OTHR, предназначенный для изучения распространения и рассеяния радиосигналов в полярных условиях.

Правда, есть нюансы. Во-первых, полярная ионосфера отличается высокой изменчивостью и сильнее зависит от космической погоды, солнечного ветра и состояния магнитосферы. Во-вторых, плотность ионосферы заметно меняется в зависимости от сезона — радары придется адаптировать к постоянно меняющимся условиям.