Спутник-чистильщик с огромными клешнями отправится на орбиту в 2029 году

Пилотный проект обойдется примерно в $80 миллионов.

Великобритания готовит необычную миссию по очистке околоземной орбиты от космического мусора. В 2029 году с космодрома в Шотландии планируют запустить специальный аппарат-чистильщик с роботизированными клешнями.

Разработкой аппарата занимается британское подразделение ClearSpace, чистильщика снабдят универсальным захватом, способным удерживать спутники разной формы и размеров. Кроме того, аппарат сможет дозаправляться на орбите.

Первая задача чистильщика — свести с орбиты два вышедших из строя спутника. Для этого аппарат захватит их своими клешнями, а затем немного подтолкнет в сторону Земли; этого хватит для схода с орбиты.

Основная цель миссии — доказать, что один космический аппарат способен убрать с орбиты несколько крупных объектов. Если все получится, то можно будет сократить расходы на очистку орбиты от космического мусора.

Название аппарата-чистильщика пока не определено — его выберут в ходе специального конкурса. Предложения принимаются до 10 декабря 2026 года. Весь проект обойдется примерно в $80 миллионов, его планируют закончить к 2032 году.