Из далекой-далекой галактики прибыл сигнал возрастом в 10 миллиардов лет

Вероятным источником сигнала называют не Звезду Смерти, а магнетар.

Радиотелескоп MeerKAT в ЮАР зафиксировал самый далекий быстрый радиовсплеск за всю историю наблюдений. Мощный радиоимпульс возник около 10 миллиардов лет назад, через 3 миллиарда лет после Большого взрыва.

Источником оказалась небольшая древняя галактика с активным звездообразованием. Ее красное смещение более чем вдвое превышает показатель предыдущего рекордсмена среди радиовсплесков с установленными родительскими галактиками.

Красное смещение показывает, насколько сильно растянулись волны электромагнитного излучения за время путешествия через Вселенную. Чем дальше находится источник, тем выше этот показатель.

Непосредственным источником радиовсплеска ученые считают магнетар — нейтронную звезду с очень мощным магнитным полем. Как правило, такие объекты образуются после гибели массивных звезд и взрывов сверхновых.

Обнаружение настолько далекого радиовсплеска стало возможным благодаря сочетанию чувствительных наземных радиотелескопов и мощных орбитальных телескопов. В частности, источник сигнала изучала космическая обсерватория «Джеймс Уэбб».

Попутно выяснилось, что у ученых в принципе существует возможность регистрировать радиовсплески, появившиеся на заре существования Вселенной. Это важно: на пути к Земле радиоволны проходят через огромные скопления разреженного вещества, влияющего на характеристики сигнала, и анализ таких изменений позволяет исследовать распределение материи во Вселенной.