Найдена «планета-феникс», родившаяся из останков мертвой звезды

Теперь мертвая планета постепенно поглощает свое создание.

В 270 световых годах от Земли обнаружена планета, сформировавшаяся из вещества погибшей звезды. Теперь остаток звезды постепенно поглощает атмосферу нового мира.

В центре необычной системы находится белый карлик HS 0209+0832. Это была звезда, похожая на Солнце, но около 5 миллионов лет назад она завершила стадию красного гиганта и сбросила внешние слои. Ученые считают, что часть выброшенного вещества образовала диск вокруг оставшегося звёздного ядра, и впоследствии из этого материала сформировалась новая планета.

На существование такого объекта указывает необычный химический состав атмосферы белого карлика: анализ спектральных наблюдений выявил повышенное содержание цинка, меди и ниобия при крайне низкой концентрации кремния и отсутствии железа. Именно кремний и железо составляют значительную часть вещества каменистых планет Солнечной системы.

Ученые считают, что источником необычных элементов стала атмосфера газового гиганта, возникшего уже после превращения звезды в белый карлик. Дело в том, что излучение горячего звёздного остатка нагревает планету и заставляет её терять газ, а часть улетучивающегося вещества оседает на поверхности белого карлика.

Дополнительные свидетельства удалось получить благодаря космическому телескопу TESS. Астрономы обнаружили периодические изменения яркости системы, такой сигнал согласуется с возможным существованием газового гиганта на расстоянии около 6 миллионов километров от белого карлика.

Колебания яркости могут быть связаны с разницей температур дневной и ночной сторон планеты либо с прохождением перед звездой хвоста испаряющегося вещества. Впрочем, происхождение планеты пока подтверждено только по косвенным признакам.

Одна из предложенных моделей предполагает образование газового гиганта из сброшенной звёздной оболочки. Согласно другой, планета могла сохранить более древнее ядро и обзавестись новой атмосферой из вещества погибшей звезды. Ученые надеются, что дальнейшие наблюдения позволят прояснить происхождение планеты.