Обсерватория Swift сгорит в атмосфере — спасательная миссия провалилась

Ожидается, что обсерватория будет потеряна до конца года.

NASA признало провал миссии по спасению космической обсерватории Swift. Орбиту обсерватории планировалось поднять с помощью специального зонда Link от компании Katalyst Space, сделать это не удалось.

Link запустили в космос 3 июля, он должен был сблизиться с обсерваторией, захватить ее и поднять на новую орбиту. Примерно через 3 недели после запуска Link начал неконтролируемо вращаться, инженерам не удалось полностью восстановить управление аппаратом.

Спустя еще несколько недель NASA признало, что Link никогда не сможет провести захват и корректировку орбиты Swift. Это значит, что в ближайшее время обсерватория сгорит в атмосфере Земли — вероятно, это случится до конца года.

Миссию Link решено продолжить в урезанном формате. Аппарат попытаются приблизить к обсерватории и провести имитацию захвата, полученные данные могут помочь при проектировании аналогичных зондов.

Создание Link обошлось NASA в $30 миллионов. Зонд спроектировали и построили менее чем за год, в NASA изначально оценивали шансы на спасение Swift как невысокие.

Обсерватория Swift работает в космосе больше 20 лет. В последнее время Swift используется для обнаружения гамма-всплесков, изучения сверхновых и черных дыр.