В «самом спокойном» скоплении галактик нашли следы древнего столкновения

Само столкновение произошло миллиарды лет назад.

Астрономы обнаружили, что скопление галактик Abell 2029, десятилетиями считавшееся одним из самых спокойных во Вселенной, на самом деле до сих пор хранит следы мощного космического столкновения.

Скопление Abell 2029 находится в созвездии Девы и включает более тысячи галактик. В центре скопления расположена гигантская эллиптическая галактика IC 1101, диаметр которой оценивают почти в 6 миллионов световых лет. Долгое время структура Abell 2029 выглядела для ученых образцом спокойствия.

Новые данные показали, что это спокойствие обманчиво. Данные рентгеновской обсерватории «Чандра» позволили обнаружить в горячем газе скопления огромные волны, спирали и ударные структуры.

После специальной обработки изображений ученые увидели скрытые структуры, терявшиеся на фоне ровного рентгеновского свечения скопления. Главной находкой стала гигантская газовая спираль, растянувшаяся почти на 2 миллиона световых лет.

По версии ученых, эти структуры появились после того, как примерно 4 миллиарда лет назад через Abell 2029 прошло меньшее скопление галактик. Такое столкновение сместило горячий газ и заставило его колебаться в гравитационном поле примерно так же, как жидкость раскачивается в бокале.

Моделирование также допускает, что меньшее скопление могло совершить «второй заход», оставив в Abell 2029 дополнительные следы в виде ударных фронтов и других структур.

Интересный момент: по данным исследователей, спустя 4 миллиарда лет скопление Abell 2029 все еще не находится в равновесии и полностью спокойное скопление должно выглядеть иначе.