Под горой в Юте нашли огромный ледник

Предполагается, что здесь лежит около 1.4 миллиона тонн льда.

Под одной из гор штата Юта скрывается около 1.4 миллиона тонн льда, уверены исследователи из Университета Юты. Речь идет о каменных ледниках: внешне они напоминают обычные осыпи и поля валунов, однако под поверхностью находятся крупные массы льда.

Для изучения ледника у горы Тимпаногос ученые использовали гравиметр: он фиксирует небольшие изменения гравитационного ускорения, возникающие из-за разницы в плотности между горной породой и льдом. Обычный георадар тут не годится, потому что обломки камня рассеивают радиоволны.

Исследователи выполнили 232 измерения и на их основе построили трехмерную модель внутренней структуры ледника. Расчеты показали, что ледник примерно на 83% состоит из льда и лишь на 17% — из камня. Средняя толщина льда достигает 18.8 метра.

Объем льда внутри горы Тимпаногос оценивается примерно в 1.5 миллиона метров, а масса — в 1.4 миллиона тонн. Ученые считают, что аналогичные ледники есть и под многими другими горами штата.

Согласно предварительной оценке, подгорные ледники Юры совокупно хранят около 1 миллиарда тонн льда. Во всем мире такие ледники могут содержать гораздо больше льда — порядка 48 миллиардов тонн.

Каменные ледники, отмечают ученые, важны на фоне изменения климата — они хорошо сохраняют воду и в случае чего послужат природными резервуарами. Впрочем, если потеплеет слишком сильно, то ледники могут начать терять стабильность — их соседям не позавидуешь.