Марсоход впервые нашел будущий рубин (или сапфир)

Прежде Perseverance и другим марсоходам не удавалось обнаружить корунды.

Марсоход NASA Perseverance обнаружил на Марсе корунд, ранее не встречавшийся на Красной планете. Корунд найден в породах кратера Езеро, его идентифицировали с помощью лазерной спектроскопии.

Корунд — это кристаллическая форма оксида алюминия, на Земле из таких минералов образуются сапфиры или рубины. Анализ показал, что это хромосодержащий корунд; примеси хрома, например, придают земным рубинам характерный красно-розовый оттенок.

Ученых удивило не само присутствие корунда, а сочетание минералов в найденных породах. Обычно корунд формируется в условиях высокого содержания алюминия и низкого количества кремния, а марсианские образцы оказались богаты плагиоклазом — минералом, в составе которого присутствуют и алюминий, и кремний.

Дополнительный анализ показал, что параметры марсианского корунда практически совпадают с характеристиками земных минералов из группы оксидов алюминия. У одного из образцов ученые измерили продолжительность свечения после воздействия лазера — показатель оказался близок к значениям, характерным для корунда на Земле.

Исследователи считают, что минерал мог появиться в результате древнего столкновения, сформировавшего кратер Езеро. Такие удары способны создавать огромные температуры и давление, необходимые для образования необычных минералов.