Человек оказался главным источником страха для медведей и пум

Оказалось, что медведи боятся человеческих голосов сильнее шума машин.

Медведи и пумы в Северной Америке воспринимают человека как серьезную угрозу и стараются избегать встреч с ним даже ценой отказа от пищи или изменения привычных маршрутов. К такому выводу пришли авторы двух исследований, изучившие поведение животных.

За медведями ученые наблюдали на юго-востоке Аляски, где животные ловят лосося в ручьях. При приближении животных специальные динамики воспроизводили крики чаек, шум внедорожной техники или человеческие голоса.

Оказалось, что звуки машин заставляли медведей уходить примерно вдвое чаще, чем крики птиц, а при звуках человеческой речи вероятность бегства возрастала почти в 10 раз.

Примечательно, что такой страх может влиять на экосистему в целом. Медведи нередко уносят лосося в лес, где остатки рыбы разлагаются и становятся источником питательных веществ. Если присутствие людей заставляет животных раньше покидать места кормления, нарушается и естественный перенос этих веществ из водоемов на сушу.

Поведение пум исследовали в горах Калифорнии: ученые проанализировали 6 лет GPS-наблюдений за животными и сопоставили их с данными Strava о передвижениях туристов, бегунов и велосипедистов. Выяснилось, что пумы стараются не появляться в популярных местах в часы, когда там бывает много людей.

Несмотря на репутацию опасных хищников, пумы и медведи крайне редко нападают на людей: бурые медведи в среднем атакуют около 11.4 человека в год, а пумы — от 4 до 6 человек в год. Для сравнения: в США и Канаде молния ежегодно поражает примерно 580 человек.

С учетом новых данных исследователи считают, что одна из причин такой статистики — стремление хищников держаться подальше от людей.