Посмотрите наверх: здесь взорвалась комета 220P/McNaught

Еще немного — и ее можно будет увидеть невооруженным взглядом.

Комета 220P/McNaught стала одним из самых заметных объектов утреннего неба. За последние месяцы она пережила два взрыва: первый взрыв произошел в конце мая, второй — 5 августа.

До первого взрыва яркость кометы соответствовала 17-й звездной величине, однако взрыв увеличил светимость 220P/McNaught примерно в 7 тысяч раз. После новой вспышки яркость кометы выросла еще примерно в 650 раз.

Теперь яркость кометы достигла примерно 7-й звездной величины. Это значит, что увидеть комету 220P/McNaught можно даже в бинокль — еще немного, и она станет видима невооруженным взглядом.

Искать 220P/McNaught следует в созвездии Кита. Газопылевая оболочка кометы продолжает расширяться и уже превышает 7 угловых минут, это составляет примерно четверть видимого диаметра полной Луны. Кроме того, у кометы сформировался короткий хвост, направленный в сторону от Солнца.

Изучение вещества, выброшенного 220P/McNaught, показали высокую концентрацию газа. По одной из версий, во время майской вспышки от ядра отделился фрагмент, открыв солнечному излучению свежие запасы льда, а их интенсивное испарение могло стать причиной последующего роста активности.

Пока сложно сказать, выдаст ли комета еще одну вспышку, сопровождаемую ростом видимости, но теоретически это вполне возможно.