Ученые объяснили, кто генетически ближе человеку — кошки или собаки

Спойлер: это не те ребята, что любят бегать за палочкой.

Внешне люди не слишком-то похожи на кошек и собак, но так было не всегда. У нас и наших питомцев существует общий предок: будущие Homo Sapiens и будущие кошки с собаками разошлись от него порядка 90-95 миллионов лет назад.

Интересный момент: в те времена разделение произошло не на три, а на две «части» — у кошек и собак тоже есть общий предок. Сами кошки и собаки отделились друг от друга значительно позже, примерно 55 миллионов лет назад.

Если говорить строго об общем происхождении, то человек одинаково далек и от кошек, и от собак. Но с точки зрения генетики все немного интереснее: один из видов ближе к людям, чем другой.

Можно предположить, что генетически к людям ближе собаки — известные друзья человека и любители побегать за палочками. Но на самом деле с генетической точки зрения люди ближе к кошкам, чем к собакам.

Дело в том, что предки собак за время эволюции пережили значительные перестройки хромосом. Кошки, напротив, сохранили организацию генома, более похожую на человеческую.

Уильям Мерфи

специалист по сравнительной геномике из Техасского университета AampM

С точки зрения расположения генов внутри хромосом люди и кошки похожи друг на друга вдвое сильнее, чем люди и собаки.

Это сходство важно не только для ответа на любопытный вопрос о домашних питомцах. Организация ДНК влияет на то, как гены включаются и выключаются, поэтому изучение кошек может быть полезно при исследовании регуляции генов у человека.

Кроме того, кошки помогают исследовать наследственные и онкологические заболевания. Например, поликистоз почек встречается и у людей, и у кошек, а некоторые гены, связанные с опухолями у кошек, похожи на человеческие гены.

Исследования на собаках, впрочем, тоже приносят пользу: с их помощью изучают болезнь Альцгеймера, заболевания глаз и сердца. Кроме того, до недавнего времени собак использовали чаще просто потому, что их полный геном был расшифрован раньше, чем геном кошек. Кроме того, кошки не очень-то любят исследования.