ДНК древних людей (и кашалота) впервые соскребли со стен пещер

Вероятно, ДНК попала на стену вместе с биологическими жидкостями.

Группа исследователей впервые обнаружила древнюю человеческую ДНК, сохранившуюся на стенах пещер. Образцы собирали в 11 пещерах Испании и Португалии, на стенах которых имелась наскальная живопись.

Всего ученые собрали 120 образцов с окрашенных и неокрашенных участков стен, а также изучили пещерные отложения и птичью кость со следами красной охры. Человеческий генетический материал удалось обнаружить только в 5 образцах.

Два образца содержали только ДНК человека — возможно, она попала на стену с потом, слюной или другими биологическими жидкостями. В остальных образцах также присутствовали ДНК животных, возможно, их принесло на стену вместе с водой.

Примечательно, что 4 из 5 образцов с ДНК были найдены на неокрашенных участках стен, использовавшихся в качестве контрольных. Это значит, что в пещерах следы древних людей могут быть более-менее где угодно.

Кроме того, в одном случае исследователи нашли ДНК кашалота. Вероятно, допускают ученые, древние люди употребили кашалота в пищу (и, видимо, потрогали стены грязными руками).

Лишь один образец человеческой ДНК был связан непосредственно с наскальной живописью. Анализ показал, что ДНК принадлежала человеку современного типа из генетической группы западных охотников-собирателей, распространенной в древности на Пиренейском полуострове.

Теперь исследователи намерены усовершенствовать методику сбора ДНК со стен и проверить больше пещер.