Магнитная буря рекордно повлияла на работу GPS в 2023 году — исследование

Всему виной стали экваториальные плазменные пузыри в ионосфере.

Во время магнитной бури 23-24 марта 2023 года в ионосфере Земли возникли необычные структуры, так называемые экваториальные плазменные пузыри. Они стали причиной массовых сбоев в работе GPS.

По данным ученых из Техасского университета в Далласе, спутниковые сигналы начали «мерцать», как звезды на небе. Это явление, известное как радиосцинтилляция, вызвало серьезные погрешности в определении координат.

Исследователи считают, что по степени влияния на GPS магнитная буря марта 2023 года стала самой сильной за всю историю наблюдений. В некоторых случаях отклонения превышали ширину городских улиц.

Ионосфера представляет собой слой ионизированного газа. Этот слой играет ключевую роль в распространении радиоволн и функционировании спутниковых систем, но после захода Солнца он становится нестабильным из-за прекращения ионизации.

Экваториальные плазменные пузыри — это области с пониженной плотностью плазмы, формирующиеся в ионосфере после захода Солнца. Эти структуры могут нарушать прохождение сигналов от спутников.

Во время магнитной бури плазменные пузыри возникали в течение более чем 10 часов. Их влияние ощущалось не только в экваториальных регионах, но и на широтах до 40 градусов, включая центральные районы США.

Интересно, что во время гораздо более сильной магнитной бури 10-11 мая 2024 года, аналогичные эффекты проявляли себя гораздо слабее. Несмотря на работу той же измерительной аппаратуры, сцинтилляция тогда почти не проявилась.

Ионосфера, заключают ученые, может реагировать на магнитные бури совершенно по-разному. Исследователи пока не знают, почему это происходит.