Причины возникновения геомагнитных бурь изучат специальными спутниками

Миссия растянется по меньшей мере на год.

NASA и SpaceX запустили миссию TRACERS, предназначенную для изучения космической погоды. Ракета Falcon 9 вывела на орбиту два спутника, которые займутся исследованием магнитного поля Земли и его взаимодействия с солнечным ветром.

Спутники будут изучать магнитное пересоединение — это физический процесс, лежащий в основе многих явлений космической погоды вроде полярных сияний или геомагнитных бурь.

В результате магнитного пересоединения линии магнитного поля резко «перестраиваются», высвобождая накопленную энергию. Этот процесс играет ключевую роль в передаче энергии и заряженных частиц от Солнца к Земле.

Аппараты вывели на орбиту, проходящую в районе Северного полюса, где земное магнитное поле наиболее уязвимо для воздействия солнечного ветра. Спутники будут летать друг за другом с интервалом всего в 10 секунд.

Благодаря этому миссия TRACERS получит детальные «снимки» происходящих процессов с высокой временной и пространственной точностью. За год планируется провести около 3 тысяч измерений.

В ближайшие несколько недель инженеры NASA проведут тестирование всех систем спутников. Основной этап миссии TRACERT рассчитан на 12 месяцев.

NASA рассчитывает, что данные, собранные спутниками TRACERS, помогут продвинуться в понимании того, как Солнце влияет на околоземное пространство, и как можно защитить системы на Земле и в космосе от последствий солнечной активности.