С помощью древних галактик ученые «заглянули в прошлое» Млечного Пути

Древние галактики могли развиваться примерно так же, как наша.

С помощью телескопа «Джеймс Уэбб» астрономы провели первое масштабное исследование структуры древних дисковых галактик. Ученым удалось изучить более 100 объектов, существовавших до 11 миллиардов лет назад.

Эти данные помогли впервые изучить структуру дисков в галактиках, образовавшихся вскоре после Большого Взрыва. Исследование показало, что многие галактики уже в ранней Вселенной имели двухслойную структуру: толстый и тонкий звездные диски.

До сих пор такие детали удавалось фиксировать только в относительно близких к Земле галактиках. Время формирования зависит от массы галактики: более массивные объекты образуют тонкий диск раньше, а в менее массивных галактиках этот процесс начинается позже.

Для уточнения механизма формирования звездных дисков ученые также использовали данные радиоинтерферометра ALMA, отслеживавшего движение газа в галактиках.

Анализ показал, что именно высокая турбулентность газа в ранней Вселенной запускала процессы активного звездообразования и формирование толстых дисков. Со временем газ становился более стабильным, что позволяло формироваться тонкому звездному диску.

Исследователи считают, что наблюдаемые ими процессы во многом напоминают предполагаемую эволюцию Млечного Пути. Полученные данные позволяют отслеживать развитие нашей галактики на примере галактик из ранней Вселенной.