Теория: гигантские акулы вымерли, потому что были теплокровными

Конечно, у героя Джейсона Стэйтема другое мнение на этот счет.

Ученые до сих пор точно не знают, почему вымерли мегалодоны, самые крупные из известных рыб. Огромные хищники жили около 20 миллионов лет назад, их длина достигала 15 метров — в океане у мегалодонов не было соперников. Согласно новой теории, мегалодонов подвела теплокровность.

Изучив сохранившиеся зубы мегалодонов, ученые пришли к выводу, что температура их тел была как минимум на 7 градусов Цельсия выше температуры воды. Это позволяет считать мегалодона теплокровным — в отличие от большинства акул.

Определить температуру тел мегалодонов удалось благодаря анализу изотопного состава зубов. Как объясняет исследователь Рэнди Флорес, по мере роста зубов формируются смеси изотопов, по которым можно судить об условиях их формирования.

Чтобы понять, какой была температура воды во времена мегалодонов, ученые изучили изотопные состав раковин морских гребешков, живших в тот же период. Оказалось, температура мегалодонов была заметно выше.

Предполагается, что мегалодоны поддерживали температуру тела с помощью метаболического производства тепла. Примерно таким же образом температуру тела регулируют современные белые акулы.

Мегалодоны вымерли порядка 3.6 миллиона лет назад, в эпоху плиоцена. В тот момент на Земле произошло глобальное похолодание; видимо, полагают ученые, мегалодоны не смогли адаптироваться к похолодевшей воде.

Как объясняют исследователи, для поддержания температуры тела в условиях более холодной воды мегалодонам пришлось бы гораздо активнее добывать пропитание. Видимо, с этим возникли проблемы — возможно, из-за конкуренции с большой белой акулой и другими новыми видами.