Рядом с Землей впервые обнаружили мир с тремя ключевыми условиями для жизни

Возможно, на поверхности планеты есть значительные запасы воды.

Астрономы впервые получили явные свидетельства существования атмосферы у каменистой экзопланеты, расположенной в зоне обитаемости своей звезды. Планета LHS 1140-b находится примерно в 48 световых годах от Земли — совсем рядом по космическим меркам.

В атмосфере LHS 1140-b исследователи обнаружили гелий. Ранее подобные сигналы удавалось фиксировать преимущественно у газовых гигантов или каменистых миров за пределами зоны обитаемости.

Примечательно, что след гелия был найден в 2024 году, однако при наблюдении за LHS 1140-b год спустя он не повторился. Учёные предполагают, что интенсивность утечки газа из атмосферы может меняться.

Коллин Черубим

исследователь NASA

Водород — самый лёгкий элемент, поэтому он легче всего улетучивается. Моя модель предсказывала, что при определённых условиях планета теряет достаточно водорода, но поток остаётся недостаточно сильным, чтобы увлечь за собой более тяжёлый гелий. В результате со временем может сформироваться атмосфера с преобладанием гелия.

Исследователи считают, что атмосфера LHS 1140-b может существовать уже миллиарды лет. Экзопланета интересна учёным из-за сочетания трёх факторов: каменистой структуры, температуры, допускающей наличие жидкой воды, и атмосферы, способной удерживать воду и защищать поверхность от излучения.

По оценке авторов, на планете могут находиться значительные запасы воды. В то же время никаких следов жизни пока не найдено: астрономы уже изучили LHS 1140-b с помощью телескопов «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», но явных биосигнатур не нашли.

Тем не менее благодаря сравнительно небольшому расстоянию от Земли этот мир остаётся одним из наиболее перспективных объектов для дальнейшего исследования потенциально обитаемых планет. Возможно, что-то всё же удастся найти.