Мини-марсоход NASA с ядерным источником энергии может полететь на Луну

С его помощью предлагается исследовать область для возможной базы.

NASA может отправить к южному полюсу Луны инженерную копию марсохода Perseverance. Аппарат под названием Promise сейчас находится в Лаборатории реактивного движения в Калифорнии и используется как полноразмерный испытательный стенд для марсианской миссии.

По словам главы NASA Джареда Айзекмана, агентство рассматривает возможность переоборудовать Promise для лунной экспедиции. Ровер размером с автомобиль изначально не предназначался для запуска, теперь с его помощью могут исследовать район Луны, где планируется создать базу.

Чтобы работать в условиях лунной ночи, ровер может получить радиоизотопный генератор MMRTG. Такие генераторы вырабатывают электричество за счет распада плутония-238 и делают роверы действительно автономными.

Promise много лет помогает инженерам готовить команды для Perseverance: перед отправкой инструкций на Марс их проверяют на этом ровере в специальной испытательной зоне. Однако Айзекман считает, что у NASA накопилось достаточно опыта для отправки команд без таких проверок.

Окончательное решение о превращении марсохода в луноход пока не принято. Сам аппарат весит около тонны, для его доставки на Луну потребуется ракета уровня Blue Moon или Starship.